Chưa rõ abrin có được sử dụng trong vũ khí hay không.[4] Abrin được tổng hợp tự nhiên trong hạt của cây cam thảo dây, một loài thực vật phổ biến ở các vùng nhiệt đới mà đôi khi được sử dụng như một thảo dược cho vài trường hợp nhất định.[5] Lớp vỏ ngoài của hạt có thể bảo vệ nó không bị tiêu hóa trong dạ dày của các động vật có vú, tuy nhiên đôi khi nó được đục thủng để xâu thành chuỗi trang sức, do đó có thể dẫn đến ngộ độc nếu nuốt phải, hoặc nếu vùng da đeo trang sức bị rách.[6][7] Abrin đã được chứng minh có thể hoạt động như một chất hỗ trợ miễn dịch trong điều trị ung thư ở chuột.[8]